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Xiaomi n’a visiblement pas terminé de faire parler de lui sur le Nürburgring. Après avoir multiplié les performances remarquées avec ses modèles électriques, le constructeur chinois semble désormais vouloir franchir une nouvelle étape : celle de la conduite autonome à haute vitesse sur l’un des circuits les plus exigeants du monde.
Selon une photographie récemment partagée sur les réseaux sociaux, Xiaomi aurait réalisé un tour officiel de la célèbre boucle Nordschleife avec un prototype autonome de son nouveau SUV YU7. Une initiative qui pourrait marquer un tournant dans la démonstration des capacités de conduite autonome, mais qui soulève aussi plusieurs questions.
Un prototype autonome aperçu sur la Nordschleife
L’information provient d’une publication du compte Instagram @rollendereporter. Sur le cliché, on peut apercevoir un Xiaomi YU7 équipé d’un capteur lidar, accompagné d’un panneau portant la mention « Nordschleife Autonomous Driving Prototype ».
Plus intriguant encore, ce panneau afficherait également un temps officiel réalisé sur le circuit allemand. Cependant, la valeur exacte du chrono n’est pas visible sur l’image diffusée au public. L’auteur de la publication affirme être capable de lire le temps sur la photo originale, mais a choisi de ne pas le révéler. Il a simplement ajouté un commentaire qui a rapidement attiré l’attention : « C’est beaucoup plus rapide lorsqu’on tient soi-même le volant. »
Une phrase qui laisse entendre que le prototype autonome est encore loin des performances réalisées par les meilleurs pilotes sur le Nürburgring, même si l’exercice reste particulièrement impressionnant d’un point de vue technologique.
Un défi bien plus complexe qu’il n’y paraît
Réaliser un tour autonome sur la Nordschleife n’a rien d’anodin. Avec ses plus de 20 kilomètres, ses dizaines de virages, ses dénivelés importants et ses changements constants de rythme, le Nürburgring est souvent considéré comme le circuit le plus difficile au monde.
Pour un système de conduite autonome, l’exercice consiste à analyser en permanence l’environnement, anticiper les trajectoires, gérer les transferts de charge et réagir à des situations extrêmement variées sans intervention humaine. Même si le temps réalisé n’atteint pas les standards des voitures de sport les plus rapides, le simple fait de boucler un tour complet de manière autonome représente déjà une démonstration technologique significative.
Reste à savoir si Xiaomi communiquera officiellement sur ce chrono ou si l’opération restera avant tout un coup de communication destiné à renforcer son image d’entreprise innovante.
Xiaomi poursuit son offensive sur le Nürburgring
Cette tentative s’inscrit en tout cas dans une stratégie beaucoup plus large. Depuis son arrivée sur le marché automobile, Xiaomi multiplie les apparitions remarquées sur le Nürburgring afin d’asseoir sa crédibilité face aux constructeurs historiques.
Le constructeur a récemment attiré l’attention avec le YU7 GT, qui a signé un temps de 7 minutes et 22,755 secondes sur la Nordschleife. Une performance qui lui a permis de devenir le SUV le plus rapide du circuit, devant l’Audi RS Q8 avec près de quatre secondes d’avance.
Avant cela, la spectaculaire Xiaomi SU7 Ultra de 1 548 ch avait enregistré un chrono de 7 minutes et 4,957 secondes, s’emparant temporairement du titre de berline électrique de série à quatre portes la plus rapide du Nürburgring. La riposte n’a toutefois pas tardé. La Porsche Taycan Turbo GT est ensuite descendue sous la barre des sept minutes avec un temps de 6 minutes et 55 secondes, reprenant ainsi l’avantage.
