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La recharge des voitures électriques pourrait bientôt vivre une nouvelle révolution. Après les progrès réalisés sur la vitesse de charge, les batteries ou encore la conduite autonome, les constructeurs chinois s’attaquent désormais à une étape encore incontournable : brancher le câble. Xiaomi vient ainsi de présenter un bras robotisé de recharge destiné aux particuliers, une technologie dont la commercialisation est prévue pour le quatrième trimestre 2026.
À travers une vidéo de démonstration diffusée par Xiaomi Auto, le constructeur montre un véhicule qui se gare puis se recharge sans aucune intervention humaine. Une scène qui rappelle certains concepts futuristes, mais que Xiaomi affirme avoir filmée dans des conditions réelles avec une technologie déjà prête pour la production.
Objectif la recharge entièrement automatisée
L’objectif de ce bras robotisé est simple : faire le lien entre le stationnement intelligent et la recharge automatique. Une fois le véhicule correctement positionné dans son emplacement, le système identifie la prise de recharge et vient connecter le câble sans que le conducteur n’ait besoin de sortir de son véhicule ou de manipuler quoi que ce soit.
Selon Xiaomi, cette solution doit permettre de simplifier au maximum l’utilisation quotidienne d’une voiture électrique. Le propriétaire n’a qu’à garer son véhicule puis quitter les lieux. Le système se charge ensuite de lancer automatiquement la recharge.
L’automatisation va même plus loin puisque le bras robotisé est capable de débrancher le câble une fois la batterie complètement chargée ou lorsqu’un seuil défini par l’utilisateur est atteint. Xiaomi indique également qu’il sera possible de lancer une session de recharge à distance depuis un smartphone, à condition que le véhicule soit stationné dans la zone d’action du bras robotisé.
La nouvelle bataille technologique en Chine ?
Cette annonce intervient alors que plusieurs acteurs majeurs du marché chinois travaillent déjà sur des solutions similaires. L’automatisation de la recharge est désormais considérée comme une étape essentielle vers l’écosystème du véhicule véritablement autonome.
L’an dernier, lors de la présentation du SUV électrique Li Auto i8, le PDG Li Xiang avait confirmé que son entreprise testait déjà son propre robot de recharge automatique. De son côté, Aito, au sein de l’alliance Harmony Intelligent Mobility Alliance (HIMA), avait présenté une démonstration dans laquelle un véhicule se gare seul dans une station de recharge avant qu’un bras robotisé n’ouvre la trappe de recharge et ne branche automatiquement le câble. L’ensemble du processus est piloté depuis une application mobile.
Parmi les projets les plus avancés figure également le système Armstrong développé par Star Charge. Présenté lors du Salon automobile de Shanghai 2025, ce robot de recharge utilise une reconnaissance visuelle assistée par intelligence artificielle capable d’atteindre une précision millimétrique. Grâce à son bras articulé à plusieurs degrés de liberté, le système peut connecter un véhicule en moins de 40 secondes. Star Charge affirme également que sa solution est compatible avec plusieurs standards internationaux, notamment chinois, européens et américains.
Vers la fin du branchement manuel ?
Si ces technologies restent encore peu répandues, elles illustrent parfaitement la direction prise par l’industrie automobile chinoise. À mesure que les véhicules deviennent capables de se garer seuls et d’effectuer certaines manœuvres sans intervention humaine, le branchement manuel apparaît de plus en plus comme une tâche appelée à disparaître. Reste désormais à voir si cette technologie séduira suffisamment les automobilistes (et à quel prix) pour s’imposer dans les garages et parkings privés.
