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Sur le papier, tout semblait simple. En Chine, le nouveau SUV compact de Leapmotor devait porter un nom logique, presque évident : A10. Une appellation parfaitement cohérente dans la stratégie du constructeur chinois. Et pourtant, en Europe, ce modèle arrivera sous un tout autre nom : B03X. Une différence qui n’a rien d’anecdotique, et qui raconte en réalité une histoire bien plus intéressante.
Leapmotor avait imaginé une nomenclature claire pour ses modèles à l’international. Une lettre pour situer le véhicule dans la gamme, suivie d’un chiffre indiquant sa carrosserie. Ainsi, les berlines héritent du “01”, les SUV du “10”, et les compactes type hatchback du “05”. Ainsi on a les B05, B10, C10, etc.
Dans ce système, le SUV compact dévoilé en Chine sous le nom A10 s’insère parfaitement dans la logique. Positionné sous le B10, il représente une porte d’entrée stratégique dans l’univers des SUV électriques de la marque, un segment particulièrement disputé. Mais cette logique bien huilée va se heurter à un obstacle inattendu en arrivant sur le marché européen.
Audi, arbitre discret des noms automobiles
Derrière ce changement de nom se cache un acteur bien connu : Audi. Selon Tianshu Xin, dirigeant de Leapmotor International, la règle est claire : impossible d’utiliser une lettre “A” suivie d’un chiffre pour désigner un modèle en Europe. Une contrainte directement liée à la gamme d’Audi, qui repose précisément sur cette logique depuis des décennies, avec des modèles emblématiques comme l’A3, l’A4 ou encore l’A6. Pour éviter toute confusion ou litige, Leapmotor a donc été contraint de revoir sa copie.
Résultat : l’A10 devient B03X sur le Vieux Continent.
Un cas loin d’être isolé
Ce n’est d’ailleurs pas la première fois qu’un constructeur chinois doit adapter ses noms pour le marché européen. Le cas de Nio est particulièrement révélateur. Ses modèles ES6, ES7 et ES8 ont été rebaptisés EL6, EL7 et EL8 en Europe. La raison ? Une proximité trop forte avec des appellations comme “S6”, déjà bien associées à Audi.
Le changement ne concerne pas uniquement ce SUV. Leapmotor prépare également l’arrivée d’une compacte électrique abordable, qui devrait s’appeler A05 en Chine. Là encore, l’Europe aura droit à une version renommée.
